Vanavond start de de tiende editie van het Leiden International Film Festival (LIFF). In die tijd is het festival uitgegroeid tot een goedbezocht filmevenement met een duidelijk eigen gezicht. En het publiek weet het LIFF steeds meer te vinden. Trok het festival in 2006 nog zo’n 6.000 bezoekers, vorig jaar was dat aantal uitgegroeid tot 33.000. We spraken met zakelijk leider en één van de programmeurs Evert de Vries over het festival, de rol van de Amerikaanse indie en hoe hij de toekomst in Leiden ziet.
Loopt het festival tegen het maximaal aantal bezoekers aan?
“Ik heb het festival zien uitgroeien van lokaal tot regionaal en voor een deel zelfs landelijk evenement. In het begin kwam 80% van de bezoekers uit Leiden, nu is dat nog maar 45%. Met 33.000 bezoekers lopen we wel tegen de grenzen aan, zeker omdat we maar één grote zaal hebben en verder allemaal kleine zalen. We missen een middenzaal, wat voor het programmeren een stuk makkelijker zou zijn. Maar er zijn plannen voor een nieuw filmtheater over een paar jaar in Leiden, het Kijkhuis moet dan plaats maken voor een complex van vijf zalen.”
Waarin zit de groei nu van het LIFF?
“Absoluut de nieuwe competitie, de Amerikaanse indie film.Dit is iets waar we ons echt mee kunnen profileren, ook omdat de aandacht voor deze films steeds groter wordt. Daarnaast is er ruim aandacht voor bijzondere vertoningen en specials. Zo hebben we een klein Marlon Brando retrospectief, een jazz- en Scandinaviëprogramma. Ook vieren we dat we 10 jaar bestaan door de films die hier eerder draaiden en die wij iets vinden zeggen over het festival nog een keer te laten zien.”
Zal de Amerikaanse indie competitie een vast onderdeel van het LIFF blijven?
“Het is voor ons een nu zeer herkenbaar onderdeel, al is het zeker geen heilig huisje voor ons. Het zou kunnen dat we over een paar jaar het thema gaan vervangen door bijvoorbeeld een Aziatisch thema. Wat wel belangrijk blijft, is dat we een cross-over publiek willen bereiken. Dit publiek, tussen filmhuis en Pathé, is echt ons publiek.”
Waar verheug je je erg op de komende dagen?
“OpLondon Road. Dit is een musical over een seriemoordenaar, dus dat alleen al is bijzonder. En het ziet er filmisch erg mooi uit. En een film alsTangerine, helemaal met een smartphone opgenomen, wil ik heel graag op groot doek zien. Maar ik verheug me ook op de vele specials, zoals de dino-filmThe Lost Worldin Naturalis enSpring Breakersin een zwembad."
Hoe zie je de toekomst van het LIFF?
“Elk jaar proberen we weer nieuwe dingen uit. Ik wil geen jaarlijks invuloefening. En zolang we onszelf kunnen blijven en blijven verrassen, gaan we elk jaar gewoon weer verder. We willen in elk geval geen voorpremière festival zijn. En meer bezoekers is ook geen hoofddoel. het gaat ons echt om de fil”
Het Leiden Film Festival opent vanavond met Steve Jobs van Danny Boyle. Het festival duurt tot en met 8 november, met als belangrijkste plekken bioscoop Trianon en het Kijkhuis.
