Weer een beetje van de oude 'Mad Mel'.
Toen Mel Gibson in 2009 na een afwezigheid van bijna vijf jaar zijn terugkeer maakte voor de camera inEdge of Darkness in plaats van erachter, was menigeen opgelucht dat de grote aktiester van voorheen weer terug was. Na een ietwat lauwtjes ontvangen rol in Jodie Foster'sThe Beaver, vorig jaar, is Gibson nu weer terug in deze nieuwe film (in Amerika overigens uitgebracht met de titelGet The Gringo).
Dorp
In deze film, die het midden houdt tussen zijn gerenomeerde successen met deMad Max enLethal Weaponfilms, speelt hij een overvaller genaamd 'Driver' die terecht komt in een Mexicaanse gevangenis. Het is echter geen gewone gevangenis. Dit is er één waar de gevangenen, of beter gezegd: bewoners, vrij hun gang kunnen gaan en zelfs mogen samenwonen met hun families. Een gevangenisdorp eigenlijk. 'Driver' sluit vriendschap met een 10-jarig jongetje en samen proberen ze de gevangenis te overleven. De corruptie en hiërarchie zit hen echter flink in de weg.
Keihard
Het beste aan Mel Gibson in zijn hoogtijdagen was de combinatie van keiharde actie, droge humor en een flinke dosis charme. Verstandig genoeg wordt daar in deze film veel op teruggegrepen. Gibson schreef zelf mee aan het scenario en weet zijn kracht precies uit te buiten. Met een genoegzame grimas loopt hij rond in een gevangenis die eigenlijk een hel moet zijn. De plot dicht hem wel iets teveel geluk toe maar voor het verhaal hoef je deze film dan ook niet te zien. Het gegeven van zo'n dorpsgevangenis lijkt een bizarre filmvondst maar is wel degelijk gebaseerd op de realiteit. Als locatie is het uniek en wordt het door de makers uitstekend uitgebuit.
Conclusie
De kleine economie binnen de gevangenis is fascinerend om te zien. Helaas blijven alle personages bordkartonnen clichés, Mexicaans of niet, maar Drivers relatie met het jongetje levert gelukkig aardige momenten op. Je gunt het knulletje zelfs de sigaretten waar hij steeds om vraagt (en vervolgens zelf oprookt!). Dat het allemaal eindigt met doldwaze explosies en shootouts zoals het de oude Gibson betaamt, is uiteindelijk dan ook geen enkel probleem meer.
