In de journalistieke wereld verloopt lang niet alles even zuiver. Het blad dat de meeste pagina’s aan een film besteedt mag als eerste een recensie er van plaatsen en het beoordelingscijfer kan best wat omhoog, in ruil voor een snoepreisje.
Gelukkig werkt niet iedere journalist en elk magazine op deze manier, maar wel het New Yorkse Sharpe’s Magazine uit How To Lose Friends And Alienate People. Hier is het hielen likken, ellebogenwerk en vriendjespolitiek en dat is juist het tegenovergestelde wat hoofdpersonage Sidney Young gewend is.
Afzeiken
De Britse Young, gespeeld door Simon Pegg, wist in zijn eigen blaadje als geen ander hoe hij celebrities moest afzeiken. Het is ook niet gek dat hij geweigerd werd op de meeste feesten in showbizzland. Nu hij mag werken voor het grote Amerikaanse blad gaan er vele deuren voor hem open.
Memoires
De film is gebaseerd op de memoires van de Brit Toby Young, een journalist die tegen vele schenen schopte gedurende zijn baan bij Vanity Fair in New York. Met dit materiaal had regisseur Robert. B. Weide een film kunnen maken waarin het showbizz wereldje eens goed op de hak wordt genomen. Helaas faalt Weide daarin, al is het eindresultaat nog vermakelijk genoeg.
Sympathieke lomperik
Dat de film nog goed te verteren is, is voor een groot deel te danken aan Simon Pegg ( Shaun of the Dead, Hot Fuzz ) die de rol van lomperik sympathiek neerzet. Zijn tegenspeelster Kristen Dunst, acteert op de automatische piloot en het liefdesverhaal tussen beide zeer is voorspelbaar. Toch weet Pegg de film op gang te krijgen door zijn humoristische voorkomen en een aantal geslaagde grappen. Sekssymbool en rijzende ster Megan Fox zien we in de rol van… een rijzende ster en sekssymbool, iets wat haar logischerwijs goed af gaat. Verder zijn Jeff Bridges en Gillian Anderson ( The X-Files ) fijn om naar te kijken en zijn er nog een aantal vermakelijke verwijzingen naar Bridges rol in The Big Lebowski te ontdekken.
Het is jammer dat regisseur Weide, tevens regisseur en producer van Curb Your Enthusiasm , de wereld van de showbizz en de journalistiek niet wat meer op de hak kon nemen. Het blijft allemaal wat braaf.
Conclusie
How To Lose Friends And Alienate People krijgt toch nog 3 sterren. Niet omdat ik hiervoor een snoepreisje naar New York krijg, maar door de prestatie van de stuntelige Pegg om het karakter sympathiek te houden, een aantal leuke grappen en de bijrollen van Bridges, Fox en Anderson. Helaas is Robert. B. Weide te voorzichtig te werk gegaan om de showbizz wereld echt te parodiëren. Daarvoor kun je beter The Devil Wears Prada kijken.
