Zal hij gaan springen, of niet?
Man on a Ledge speelt zich af in het hart van New York. Nick Cassidy (Sam Worthington), is een ex-politieagent en ten onrechte veroordeeld voor een diamantenroof. Het probleem is alleen dat niemand hem gelooft en er serieuze bewijzen tegen hem zijn. Zelf ziet hij maar één mogelijkheid om zijn onschuld te bewijzen: dreigen met het springen vanaf een hoge etage in het Roosevelt Hotel. Al snel staan er honderden mensen te kijken die allemaal uit zijn op sensatie en hopen dat Nick springt. Lydia Mercer (Elizabeth Banks), is de aangewezen agente om Cassidy tegen te houden. Wat zij alleen niet weet, is dat Nick’s broer Joey (Jamie Bell) ondertussen bezig is met het vinden van bewijs voor zijn broer's onschuld. Dit gebeurt in dezelfde straat als waar het hotel staat. Een race tegen de klok begint en de vraag blijft of de inmiddels duizenden New Yorkers hun zin krijgen.
Verleden
Asger Leth is de Deense regisseur van de film en wordt genoemd als één van de meest talentvolle opkomende regisseurs. Zijn enige bekende film isGhosts of Cité Soleil(2006). Het scheelde niet veel of Leth hadMan on a Ledgenooit gemaakt. Hij was namelijk eerder bezig met de productie van een maffiafilm (Cartel). Hij plaatste hiervoor informanten in de harde wereld van de Mexicaanse maffia. Nadat een informant werd vermoord, leek het de maker onverstandig om de film verder te produceren. Hij had gelukkig een spannende actie-film achter de hand.
Race tegen de klok
In het begin van de film word je als kijker gelijk onderdeel van het verhaal. We zien Nick, die een metro uitkomt, inchecken in het Roosevelt Hotel en vervolgens dreigen met springen. Je zit hierdoor als toeschouwer gelijk op het puntje van je stoel. De film gaat vervolgens een maand terug en laat zo ingenieus zien hoe het allemaal zo is gelopen. Hoewel het verhaal zich grotendeels afspeelt op het dak van een hotel, is er nog een ander hoofdplot dat wordt verteld. Het perspectief ligt in beide plotten bij Nick Cassidy. Over hem kom je het meeste te weten, je leeft je hierdoor echt in hem in en begrijpt zijn situatie. Het andere plot dat zich in dezelfde straat afspeelt, is onderdeel van zijn eigen verhaal. Door de gestructureerde verhaallijnen word je onderdeel van de film en ben je lid van het team. Zo heeft de film veel meer diepgang dan het verhaal vanPhone Booth(2002), de film waarmeeMan on a Ledge vanwege het verhaal en locatie veelvuldig mee wordt vergeleken. Het acteerwerk doet daarnaast zeker niet onder van dat van het verhaal. Worthington is met name erg goed, evenals Elizabeth Banks. Het acteren, de serieuze dialogen én de grapjes dragen ertoe bij dat deze film echt een topper is.
Geloofwaardig
Lydia Mercer, de vrouw die Nick moet tegenhouden, verandert gedurende het verhaal van opvatting. Zij gaat Nick’s situatie begrijpen en krijgt nieuwe informatie over de hele diamentenkwestie te horen. Als kijker ga je door een geloofwaardige aanpak helemaal mee met het verhaal en de diverse zijpaden.
Dit gaat vaak net goed, maar maakt voor de verhaalbeleving niets uit. Ook de spanningsbogen zijn goed getimed. Daarnaast worden er vaak hele mooie plaatjes van New York geschoten. Zo is er een mooie afwisseling van simpele maar effectieve kleine decors, met fantastische helikopter shots.
Conclusie
Man on a Ledge is een film met een fantastisch verhaal met twee lijnen die parallel elkaar afwisselen. Als kijker ben je de hele film lang onderdeel van het totaal, wat Man on a Ledge tot een echte topper maakt.
