The Men Who Stare At Goats - recensie

Th e Men Who Stare At Goats is een komische film die in dezelfde categorie als de films van de Coen Brothers gezien moet worden. Misschien dat regisseur Grant Heslov nog niet het niveau van de Coens behaalt, maar George Clooney en Jeff Bridges glanzen net als in bijvoorbeeld Oh Brother Where Art Thou en The Big Lebowski .

De film is gebaseerd op het gelijknamige boek van Jon Ronson uit 2004. Het boek gaat over het ultra geheime militaire programma waarin onderzoek werd gedaan naar paranormale en spirituele oorlogsvoering. Ronson interviewde voor zijn boek diverse betrokkenen en deze verhalen vormen de basis voor de film van Grant Heslov.

De journalist Bob Wilton, een rol van Ewan McGregor, valt met zijn neus in de boter als hij een man interviewt die hem vertelt over een geheime militaire operatie waar hij deel van heeft uitgemaakt. Wilton neemt het verhaal in eerste instantie met een korreltje zout totdat hij Lyn Cassady (George Clooney) ontmoet in een hotel in het Midden-Oosten. Wilton probeert al dagen de grens met Irak over te steken om de oorlog daar te verslaan en vraagt Cassady hem mee te nemen. De twee beleven diverse avonturen en ondertussen krijgt de kijker inzicht in het geheime trainingsprogramma uit de jaren tachtig dat werd geleid door Bill Django (Jeff Bridges). Kevin Spacey verbaast met zijn rol als slechterik, die probeert het leven van Cassady zuur te maken.

Coen Brothers
In Oh Brother Where Art Thou en Burn After Reading van de Coen Brothers heeft George Clooney al bewezen dat hij een komische rol prima aan kan. Wie de humor in deze twee films niet kon waarderen, kan The Men Who Stare At Goats beter aan zich voorbij laten gaan. Eigenlijk is de film een mix van de humor van de Coen Brothers en droge Britse humor.

Het verhaal dat Ronson in 2004 opschreef is interessant. Het is niet verwonderlijk dat Hollywood interesse toonde. Probleem is echter dat het verhaal flinterdun is. Na ongeveer drie kwartier kijken, beseft de kijker dat de film in herhaling moet vallen om de 94 minuten vol te maken.

Conclusie
The Men Who Stare At Goats is zeker niet de grappigste film die ooit gemaakt is en al helemaal niet de beste, maar het entertainment gehalte is wel hoog. De basis van de film mag dan controversieel zijn en sommige mensen angst aanjagen, de manier waarop Heslov het vertelt en met name George Clooney en Jeff Bridges hun rollen spelen, zorgen ervoor dat er heel wat gelachen wordt.