David Ayer wordt geboren op 18 januari 1968 in Champaign, Illinois. Hij groeit echter op in Los Angeles en die ervaring helpt hem als scriptschrijver. Hoewel hij namelijk meeschrijft aan U-571 en The Fast and the Furious, was het zijn script voor Training Day dat hem definieert. Daarna schrijft hij onder andere Dark Blue en S.W.A.T.. Hij wil echter ook graag achter de camera staan als regisseur, wat resulteert in Harsh Times, met Christian Bale in de hoofdrol. Het bevalt blijkbaar, want hierna maakt hij ook nog Street Kings en End of Watch.