Chanbara Beauty - dvd recensie

Bikini-babe Aya vecht zich door hordes zombies heen om haar dode vader te wreken.

Tokyo is verworden tot spookstad. Als een virus verspreiden zombies zich over de wereld. Overlevenden worden stuk voor stuk slachtoffer van bloeddorstige zombies om vervolgens als één van hen te herrijzen. Maar er is hoop. Twee superbabes en een dikke jongen vechten zich door de hordes zombies heen op zoek naar het kasteel van de gestoorde wetenschapper Dr. Sugita, het brein achter de zombie-invasie.

Reiko (Manami Hashimoto), een bikerchick in strak leren pakje met niet-verhullend decolleté, leeft voor de wraak sinds haar dochter vermoord werd. Haar stoere shotgun mist nooit en ze zal niet rusten voordat Sugita zijn verdiende loon heeft gekregen. Aya (Eri Otoguro) is de sexy cowgirl waar het allemaal om draait, gesteund door de angstige dikkerd Katsuji. In een rode bikini met fluffy wit sjaaltje en een cowboyhoed op haar hoofd, hakt ze alle zombies die op haar pad komen in stukken met haar samuraizwaard. Ze zoekt de confrontatie met haar jongere zusje Saki. Saki (Chise Nakamura), een meisje in schooluniform met het bekende korte rokje, liet zich als klein meisje verleiden tot een samenwerking met Dr. Sugita en heeft de dood van hun vader op haar geweten. Wanneer Aya en Saki elkaar eindelijk weerzien, barst een ophitsend samuraigevecht los…

Computergame
Chanbara Beauty is een gameverfilming van het spel Onechanbara . De game-elementen zijn dan ook volop aanwezig in de film. Zoals bij een game een specifiek deuntje wordt ingezet wanneer een monster verslagen moet worden, zo gebeurt dat ook in de film. Ook heeft Aya special powers die ze alleen kan gebruiken als ze al haar krachten verzamelt in een soort woede-uitbarsting. Als een typisch gamepersonage slaakt ze dan een kreet en vliegt vervolgens door de lucht met een flitsend rood-oplichtend samuraizwaard. De opbouw van het verhaal is vergelijkbaar met die van een game. Behalve de zombies die met bosjes tegelijk vermoord worden, ontmoeten ze ook steeds een wat sterkere zombie die zich minder makkelijk laat verslaan. Saki is de zogenoemde 'eindbaas' waartegen het finale gevecht gestreden moet worden.

De regisseur lijkt zich er wat gemakkelijk vanaf te hebben gemaakt want hij is veel te dicht bij de game gebleven. Het resultaat is een visueel zwakke computergame waar je alleen naar mag kijken. Frustrerend voor zowel game- als filmliefhebber, want geen van beide komen met Chanbara Beauty aan hun trekken. Het gebeurt de laatste jaren steeds meer dat games een inspiratiebron zijn voor film en vice versa. Dat dit geen gemakkelijke opgave is, wordt met deze film opnieuw bewezen. Het zijn twee compleet verschillende media die niet zonder meer in elkaar kunnen worden overgegoten.

Flinterdun
Het verhaal van Chanbara Beauty is flinterdun. De herkomst van de rivaliteit van de zusjes wordt verteld in flashbacks die een oppervlakkige familiegeschiedenis weergeven. Ook de personages Reiko en Katsuji worden voorzien van enige achtergrond, maar door het slechte acteerwerk is het onmogelijk emotie op te wekken bij de kijker. Nu is het verhaal natuurlijk nooit de drijvende factor in een horrorfilm, maar daar moet dan wel een ijzersterk visueel spektakel tegenover staan. Helaas schiet de film ook daarin tekort. Zodra er een vechtscène begint, wordt het beeld troebel, de zombies zijn niet meer dan geschminkte, zwalkende mensen en tot overmaat van ramp verschijnen er bij iedere hakscène bloedspetters op het beeldscherm.

Regisseur Yôhei Fukuda heeft kennelijk al zijn geld gezet op de babes die het hakwerk verrichten. Voor sommigen kan het daardoor misschien toch nog enigszins aantrekkelijk zijn om naar te kijken. De regisseur moet ook wel met die gedachte bezig zijn geweest toen hij besloot om een halfgare seksscène in te voegen. Een stelletje dat zojuist tot een hoogtepunt is gekomen,te herkennen aan een zweterig handje op een beslagen ruit, wordt genadeloos afgeslacht door een stel naderende zombies. De scène dient werkelijk nergens voor, behalve dan dat het een excuus is om ook nog even wat blote borsten in beeld te brengen. Onmisbaar in een film als deze…

Conclusie
Chanbara Beauty slaat de plank op elk vlak volledig mis. Verhaal, visuals en personages, allemaal zijn ver onder de maat. Het geheel is zo tenenkrommend slecht dat het bijna weer leuk wordt. Let wel: bijna, want ook die credit zou ik de film niet willen geven.

Extra's
Deze dvd slechts enkele trailers.