Van de makers van City of Gods , komt nu City of Men . Het meeslepende verhaal van twee vrienden die al hun hele leven in een van de sloppenwijken van Rio de Janeiro hun dagen slijten.
In City of Men gaat het om twee jongens van zeventien jaar oud. Beiden zijn opgegroeid zonder vader en beiden leven ze op de rand van de maatschappij, in een sloppenwijk op een van de heuvels van Rio. De heuvel zelf is het gebied van een bende. Voor elke heuvel in de stad is er een bende die de heuvel bezit, bewaakt en de baas is. Acerola en Laranjinha gaan op zoek naar hun verleden. Laranjinha wil voor zijn achttiende verjaardag de naam van zijn vader op zijn papieren testament zetten.
Terugblik
Tijdens de film worden we een aantal keren getrakteerd op flashbacks die het leven van de opgroeiende vrienden invullen. Dit gebeurt een aantal moment ook wanneer de vriendschap van de twee onder druk komt te staan door de gebeurtenissen op de heuvel. Het geeft het geheel een diepzinnige ondertoon, die je tot denken zet over hun vriendschap. Een vriendschap die onverwoestbaar lijkt en al jaren lang bestaat.
City of Men is geen special effects spektakel. Het verhaal draait om de vriendschap tussen Acerola en Laranjinha. Hoe zij weten te overleven en hoe ze omgaan met een aantal confronterende zaken uit hun verleden en heden. Hier komt ook weer de zoektocht naar de vader van Laranjinha om de hoek kijken, omdat deze een belangrijke rol speelt in het verleden van de twee jongens.
Rap tempo
Deze film kent een hoog tempo. Met een speelduur van bijna twee uur, zijn er maar weinig momenten, waarop je als kijker even kan bijkomen. De gebeurtenissen stapelen zich op elkaar met als rode draad die twee jochies. Door het hoge tempo van de film, had ik het gevoel dat een aantal van de verhaallijnen niet tot hun recht kwamen. Met name de aanleiding tot de bendeoorlog wordt naar mijn gevoel te weinig verteld in de film. Het blijft nu steken in een handig vehikel om Acerola en Laranjinho uit elkaar te drijven. Dat is zonde, want het doet af aan de film. Ik kan me niet aan het gevoel onttrekken dat met een minuut of tien extra, de film wat rustiger had kunnen zijn en er meer aandacht aan de bijverhalen gegeven had kunnen worden.
Er staat alleen een trailer op de dvd. City of Men is een boeiende film. Door het rappe tempo is deze film niet voor iedereen. Een verhaal over vriendschap, overleven en het leven in een sloppenwijk wordt bijzonder overtuigend overgebracht. Je zult het wel met alleen de film moeten doen, aangezien extra’s opvallend afwezig zijn; slechts een bioscooptrailer is alles dat we krijgen. Te koop vanaf 27 januari 2009.
