Dead at 17 - dvd recensie

De zeventienjarige scholier Jason pleegt zelfmoord door middel van een overdosis drugs. Alyssa, Jason's moeder, besluit uit te gaan zoeken hoe dit heeft kunnen gebeuren.

Alyssa vindt een kaartje van een nachtclub in Jason's broekzak en start vandaar uit haar zoektocht. Ze ondervraagt vrienden, de ouders en mensen die in de nachtclub werken. Al snel begint ze het mysterie te ontcijferen en komt de gruwelijke waarheid naar boven.

Hoewel op de cover groot de naam van Barbara Niven staat aangegeven, wordt de film grotendeels gedragen door de jonge en nog onbekende acteur John Bregar. Bregar heeft zijn momenten van glorie, zeker naarmate de film vordert, maar aan het begin lijkt het of hij even moet wennen aan alle camera's die op hem gericht zijn en hij draagt zijn teksten soms dan ook wat houterig voor. Erg jammer, want hij bewijst verder wel dat een engerd spelen zeker in zijn straatje ligt. Niven is perfect gecast als de onderzoekende moeder, al is haar rol helaas wat klein.

De Canadese regisseur Douglas Jackson begon in de jaren zestig zijn carrière in zijn geboorteland als regisseur van korte documentaires, waarna hij de overstap maakte naar televisie. Zo regisseerde hij afleveringen voor populaire series als The Twilight Zone en Wiseguy . Grotendeels is Jackson in televisieland gebleven, op een paar geflopte bioscoopfilms na, en met Dead at 17 is de regisseur wederom terug bij de televisie met deze tv-film.

Walking cliché
Deat at 17 kan omschreven worden als een groot cliché; ingrediënten als een 'cover-up' voor een moord, strippers, een verwende en rijke jongen die denkt overal mee weg te kunnen komen en alsof dit niet erg genoeg is zijn de personages zo onsympathiek als maar mogelijk is.

Ook werkt het feit dat de openingsscène van de film gelijk de gebeurtenis waar het om draait laat zien, nadelig. Hierdoor weet de kijker namelijk al in detail wat er gaande is geweest, wie de sleutelpersonages zijn, en valt er al snel te raden wat er gaat gebeuren. Dit neemt een groot deel van de spanning weg.

Running Out of Time
Om wat meer mysterie en spanning toe te voegen had de film misschien zelfs wel iets langer mogen zijn. Met een magere 90 minuten lijkt de film zich ineens naar het einde te haasten; een uur lang worden de tieners gevolgd, waarna Alyssa nog geen half uur heeft om haar eigen onderzoek te starten en te beëindigen. Op deze manier lijkt ze alles wel heel snel op te kunnen lossen. Of heeft ze misschien eindelijk haar roeping gevonden?

Onder de extra's zijn alleen trailers te vinden.