“Wat wil je later worden?”, vraagt de leraar aan zijn leerlingen. De meesten hebben grootse plannen, maar één meisje antwoord simpelweg dat ze het zusje van Katia wil zijn.
Dit dertienjarige meisje, gespeeld door Betty Qizmolli, is de jongste telg uit een Russisch immigrantengezin. Samen met haar moeder (Olga Louzgina) en oudere zus Katia (Julia Seijkens) woont ze in een flatje in Amsterdam-Noord. Haar moeder verdient de kost als prostituee en haar zus dreigt af te glijden in dezelfde richting.
Gouden Kalveren
Regisseuse Mijke de Jong ( Tussenstand, Bluebird ) verfilmde de gelijknamige Spaanse Roman van Andrés Barba. Voor de Jong's vorige film Tussenstand , kreeg ze al drie Gouden Kalveren. Dankzij Het Zusje van Katia kon ze daar nog twee aan toe voegen. Een voor het scenario van Jan Eilander en Jolein Laarman en de andere voor de beste vrouwelijke bijrol van Olga Louzgina.
Seks, drugs en foute mannen
De Jong zet een intiem portret neer van een kind wiens onschuld geschonden wordt, doordat ze via haar familie in aanraking komt met de wereld van seks, drugs en foute mannen. Het meisje kijkt op tegen haar mooie zus, en haar doen en laten wordt dan ook sterk beïnvloed door de zeventienjarige Katia. “Mannen denken maar aan één ding,” praat ze haar zus na. Haar eigen identiteit schuift ze naar de achtergrond. Tegen anderen stelt ze zich dan ook slechts voor als “het zusje van Katia”, haar eigen naam gebruikt ze niet.
Het meisje krijgt weinig liefde thuis. Regelmatig slentert ze over het stationsplein van Amsterdam, mensen bestuderend en alles in zich opnemend. Thuis schilt ze aardappels, maakt de bedden op en doet ze ander huishoudelijke klusjes terwijl haar moeder achter de ramen zit en Katia ondertussen een baan heeft gevonden als stripteasedanseres. Haar eenzaamheid en onbeantwoorde liefde voor haar familie wordt nog eens pijnlijk benadrukt door momenten waar we zien hoe ze haar zus en moeder aan bed verzorgd, terwijl er niemand in ligt. De Jong is op haar best wanneer ze doodgewone familietaferelen aan de kijker voorschotelt. Ze geven een geloofwaardig kijkje in de huiselijke sfeer van de sociale-onderlaag van onze bevolking.
De Jong brengt de camera tot dicht bij de hoofdpersoon. We beleven alles vanuit het perspectief van het zusje van Katia. De manier van filmen werkt hier effectief want de droevige leefwereld van het meisje wordt ons zo maar al te duidelijk. Toch blijft Katia's zusje altijd positief en liefdevol overkomen. De - tot nog toe - onbekende kindactrice Betty Qizmolli doet haar werk dan ook uitstekend. De andere acteurs zijn ook weinig bekend, maar allen uitstekend in hun rol. Dat Seijkens als Katia na een paar keer paaldansen wel heel snel in de wereld van de drugs terecht komt is dan ook niet te wijten aan de actrice, maar aan het scenario, waarover verder gelukkig weinig te klagen valt. De dvd bevat alleen een trailer.
Conclusie
Het Zusje van Katia toont hoe de onschuld van een kind verziekt kan worden door haar omgeving. Hoe treurig de situaties soms zijn, het meisje blijft altijd positief en dat geeft deze film toch een soort van warm hart. Veel lof voor de jonge Betty Qizmolli die de rol van het hoofdpersonage uitstekend neerzet. Het is Mijke de Jong gelukt een mooi drama neer te zetten over kleine voorvallen die een grote impact op de kijker achterlaten.
Te koop vanaf 26 maart 2009.
