De bestseller ‘The Professor and the Madman’ met Mel Gibson en Sean Penn in de hoofdrollen. Dit wordt de eerste keer dat deze acteurs samenwerken. Het verhaal gaat over de creatie van het wereldberoemde Oxford Engels Woordenboek door twee obsessieve mannen. Gibson speelt professor James Murray, die in 1857 het Engels begon samen te stellen.
Penn speelt de rol van Dr. William Chester Minor, die later een grote bijdrage zou leveren aan het alom geroemd woordenboek. Minor zat destijds in een psychiatrische inrichting.
Mel Gibson zou aanvankelijk de film regisseren, maar deze taak wordt nu overgedragen aan de scriptwriter Farhad Safinia. Gibson en Safinia hebben eerder samengewerkt, tijdens ‘Apocalypto‘. Ín oktober beginnen de opnames.
