De Amerikaanse filmmaker Blake Edwards is overleden.
Regisseur, scenarist en filmproducer Blake Edwards is woensdagavond overleden. Edwards is bij het grote publiek vooral bekend als de regisseur van de originele Pink Panther -films en romantische drama's als Days Of Wine And Roses en Breakfast At Tiffany's .
Blake Edwards, geboren als William Blake Crump, kwam uit een creatieve familie. Zijn vader was een toneelregisseur en zijn grootvader regisseerde in een ver verleden nog stomme fil Zelf begon hij als acteur, maar al gauw schakelde hij over op het regisseren, schrijven en produceren van film- en televisieproducties. Zo bedacht hij eind jaren '50 de tv-serie Peter Gunn . Het was toen ook de eerste keer dat hij samenwerkte met de legendarische componist Henry Mancini. Niet veel later scoorde Edwards ook de box-office hit Operation Petticoat , een romcom met onder meer Cary Grant en Tony Curtis.
In de jaren '60 regisseerde hij Breakfast At Tiffany's met Audrey Hepburn in de hoofdrol. De film was gebaseerd op de gelijknamige roman van Truman Capote en groeide uit tot een echte cultfilm. Het jaar daarna volgde Days Of Wine And Roses , een film met sterke vertolkingen van onder meer Jack Lemmon en Lee Remick. In 1963 creëerden Edwards en hoofdrolspeler Peter Sellers de komische filmreeks The Pink Panther . De films werden wereldwijd een groot succes en maakten van inspecteur Clouseau een van de bekendste filmpersonages ooit.
Toen Edwards met zijn tweede echtgenote trouwde, de actrice Julie Andrews, besloten de twee samen te werken aan de musical Darling Lili . De film werd een commerciële flop en gaf de carrière van Edwards een serieuze deuk. De regisseur belandde in een depressie en zijn houding ten opzichte van de Amerikaanse filmindustrie verzuurde. Hij maakte nadien nog wel enkele films, maar het was wachten tot 1975 alvorens hij nog eens de kassa liet rinkelen. The Return Of The Pink Panther bleek ook de terugkeer van Edwards te zijn. In 1982 werd Edwards voor de eerste en meteen laatste keer genomineerd voor een Oscar. Hij kreeg de nominatie voor zijn bijdrage aan het scenario van Victor Victoria , een musical met zijn echtgenote in de hoofdrol. In 2004 kreeg hij een ere-Oscar voor zijn volledige oeuvre.
Blake Edwards overleed woensdag 15 december in het ziekenhuis van Santa Monica aan de gevolgen van een longontsteking. Hij werd 88 jaar.
