Nu de digitalisering in filmproductie en distributie de overhand heeft vergeleken met het ouderwetse celluloid, kan de exploitatie in bioscopen niet achterblijven.
Enkele jaren geleden toen de dvd zijn opkomst maakte, leek het logisch om ook films in de bioscopen digitaal te vertonen. Dat idee stuitte echter op kritiek, want het zou niet alleen de filmervaring kunnen veranderen - krasjes en vlekjes op de filmrol zul je nooit meer op het scherm gaan zien - het zou tevens illegale distributie in de hand werken.
Nu is een aantal Nederlandse filmorganisaties van dit idee afgestapt en tot de conclusie gekomen dat een algehele digitalisering van de filmsector onvermijdelijk is. De betrokken organisaties zijn de Nederlandse Vereniging van Bioscoopexploitanten, de Nederlandse Vereniging van Filmdistributeurs en EYE Film Instituut Nederland, waarin de Filmbank, Holland Film, het Nederlands Instituut voor Filmeducatie en het Filmmuseum zich verenigen.
De digitalisering is nodig om niet achter te raken op de ontwikkelingen binnen de filmsector in het buitenland. Zeker nu blijkt dat 3D-projectie steeds populairder en wellicht de nieuwe standaard wordt. Bovendien kleven er niet alleen nadelen aan zoals eerst werd gedacht; distributie van films wordt immers eenvoudiger en digitale projectie biedt meer mogelijkheden, omdat andere media dan alleen film ook vertoond kunnen worden.
Al meer dan de helft van de Nederlandse bioscopen beschikt over digitale projectoren. Het vereist een grote diepte-investering wat sommigen bioscopen, met name kleinere filmhuizen, tot nu toe heeft weerhouden van het overstappen. Naar verwachting zal het hele project 39 miljoen euro kosten wat betaald zal worden door distributeurs, exploitanten en de overheid. De uitvoering van het plan zal gebeuren onder leiding van bureau CinemaDigitaal.nl dat is opgezet door eerdergenoemde organisaties. In 2012 zullen alle Nederlandse bioscopen een digitale projector in huis hebben.
