Top 10 Asian Martial Arts Films

MovieScene richt voor deze top 10 de filmische blik dit keer op het oosten en waagt zich aan een Top 10 van beste Asian Martial Arts fil

Er bestaan zoveel soort Asian Martial Arts-types dat het best ingewikkeld is om een top 10 samen te stellen. Kijk ik naar de film an sich of neem ik de vechtstijlen mee in mijn beoordeling? Vandaar dat ik in samenwerking met een martial arts deskundige, Duke Hammond, deze top 10 heb samengesteld. Een lijst die recht doet aan zoveel mogelijk verschillende Asian Martial Arts stijlen, maar ook aan de filmstijl.

Een film met een legendarische status. Hij wordt door velen gezien als misschien wel Jackie Chan's beste film. In deze film demonstreert Chan weer een enorme creativiteit in de choreografie van vechtscenes, die zoals gebruikelijk van een complexiteit zijn waar Jackie Chan een patent op heeft. De vechtstijl die in deze film getoond wordt is Drunken Fist of Drunken Boxing. Een stijl die misleidend voor de tegenstander is, als zijnde ongecontroleerd en ongevaarlijk, de tegenstander verleidend tot een aanval om dan toe te slaan.

Deze klassieke film uit 1981 van Sammo Hung (de man die jaren later ook de choreografie van Ip Man voor zijn rekening nam) haalt de lijst vanwege de zeer fraaie choreografie zónder trucage. VoorIp Mangold dit als de beste weergave van de Wing Chun -stijl die ooit op film werd gezet. Het acteerwerk zal, zeker zoveel jaar later, wat oubollig overkomen maar de stijl wordt zeer strak neergezet door vooral Lam Ching Ying. En, zogezegd, geen trucages. De vechtscenes worden in volle snelheid op zeer korte afstand uitgevoerd.

Een film over de bekende zwaardvechter uit Japans langstlopende serie. Het rustige tempo van deze boeiende film wordt alleen onderbroken door de flitsende zwaard-scenes. En zeker noemswaardig is de uitermate originele slotscene van de film.

Omdat het oog ook wat wil: 2 visueel oogstrelende films van regisseur Zhang Yimou.House of the Flying Daggersis een prachtig veelkleurig schouwspel met kunstige vechtscenes.

Net als de nummer 5 ook van regisseur Zhang Yimou. Deze film is visueel overdonderend, zowel qua kleuren spektakel als vecht-choreografie maar het absolute hoogtepunt is natuurlijk het schitterende gevecht tussen 2 martial arts supersterren: Donnie Yen en Jet Li.

Films van Bruce Lee en Jackie Chan mogen natuurlijk niet ontbreken in deze 10 top, al is het maar vanwege de rol die ze hebben gespeeld in de populariteit van de martial art filEnter the Dragondoorstaat qua acteerwerk en choreografie zeker niet de tand des tijds, maar deze film heeft een absolute cult-status omdat hiermee Bruce Lee zichzelf introduceerde bij een westers publiek en zo de definitieve doorbraak van kung fu films buiten Hong Kong en China bewerkstelligde.

Wat deze film zo fraai maakt, is de ruimte die het geeft aan Jet Li (5-voudig Wushu kampioen van China) om zijn grote vaardigheden met verschillende wapens te etaleren, waar het in veel van zijn films vaak aan ontbreekt. Verder maakt het karakter van Jet Li tijdens de film een transformatie door wat ook zeer mooi tot uiting komt in zijn manier van vechten (van arrogant en bruut naar beheerst en respectvol).

3 - The Raid
Tja, hoe zal je deze film moeten beschrijven? Een ding is in elk geval zeker, kinderen en tere zielen kunnen beter de kamer uitgestuurd worden wanneer deze opgezet wordt. Deze film zet de standaard op vele manieren. Iedereen die hem gezien heeft is het erover eens: deze film kent z'n gelijke niet. Hier geen nuance of filosofische bespiegelingen over het doel van martial arts, maar hier heeft het vechten maar 1 doel: overleven. Nadat Thailand met Ong Bak Hong Kong de wacht aanzegde, kwam er vanuit Indonesie een martial arts knock-out die alle actie-regisseurs terug de schoolbanken instuurde. En net als in Thailand zette Indonesie zijn eigen vechtstijl in de etalage: Pentjak Silat. Inmiddels is deel II van The Raid uitgekomen, met wederom lovende recensies. Deze film is niet zomaar aanrader voor de martial arts liefhebber, het is gewoonweg verplichte kost!

2- Ong Bak
De alleenheerschappij van China en Hong Kong op het gebied van martial arts films is ondanks enkele Hollywood films nooit echt betwist geweest. Totdat in 2003 totaal onverwacht en ijzersterk Tony Jaa in de film Ong Bak op het podium verscheen. Geen Kung Fu, karate of kickboksen, wat steevast als vechtstijl in films gebruikt werd, maar Muay Boran, de nóg hardere voorloper van de meer aan regels gebonden nationale Thaise vechtstijl Muay Thai. Naast door Jackie Chan geinspireerde stunts maakt Tony Yaa veel indruk in de vechtscenes die soms zó realistisch overkomen dat je je afvraagt hoe goed het camera- en acteerwerk is en hoeveel er écht geïncasseerd wordt.

Met een bijzonder sterk antwoord op de onverwachte, serieuze concurrentie uit Thailand kwam Wilson Yip (Hong Kong) in 2008 metIp Man. De film is zeer losjes gebaseerd op het leven van de leermeester van Bruce Lee, met schitterende choreografie en overtuigende vechtscenes. De Wing Chun vechtstijl wordt zeer fraai door Donnie Yen (die van jongs af aan in de Tai Chi geschoold is) neergezet met als hoogtepunt de vechtscene tegen 10 karateka's.