Mike Donaldson heeft alles. Hij is de legende van de lokale high-school en een held voor ongeveer alle inwoners van het kleine dorpje waar hij vandaan komt. Wanneer hij voor een ceremonie terugkomt, neemt hij zijn vriendin mee. Maar wat vindt zijn ex, die nog in het dorpje woont, daarvan? Er ontvouwt zich langzaam een thriller drama in het eens zo stille dorp.
Thuiskomen
Mike Donaldson, gespeeld door Matt Long ( Ghost Rider ) heeft alles wat hij maar kan begeren. Na een buitengewoon succesvolle footballcarrière op de plaatselijke high-school, is hij vertrokken naar een college om daar zijn ding te doen. Daar heeft hij zijn nieuwe liefde Elizabeth ontmoet. Gespeeld door Jessica Stroup, bekend van de nieuwe 90210 . Tijdens het homecoming weekend komt Mike met Elizabeth terug om een ceremonie bij te wonen. De middelbare school van Mike gaat zijn rugnummer opnemen in hun ereplaats. Iets dat gebruikelijk is bij een lokale sportheld. Mike maakt zich veel meer zorgen over een ontmoeting tussen zijn huidige vriendin en zijn ex Shelby, gespeeld door Mischa Barton ( The O.C., Sixth Sense ).
Het kan verkeren
Geheel tegen zijn verwachting in, loopt de eerste ontmoeting echter zeer vlotjes. De dames babbelen honderd uit over Mike en over hun levens. Er lijkt dan ook geen vuiltje aan de lucht voor Mike en zijn Elizabeth. Alleen heeft de avond doorzakken zijn sporen nagelaten op Elizabeth en stelt zij voor om de eerste ontmoeting met haar schoonfamilie een nachtje uit te stellen. Ze wil haar roes bij een motel uitslapen, om zodoende de volgende dag fris en fruitig haar schoonfamilie onder ogen te zien. Als Mike Elizabeth afzet bij het motel, rijden hij en zijn broer snel door naar huis om te gaan slapen. Voor Elizabeth begint de avond dan pas. Het motel is vol. Alle kamers zijn bezet voor het grote feestweekend dat aanstaande is. Eigenlijk de enige nacht van het jaar dat dit motel volgeboekt zit. Elizabeth staat dus voor een dichte deur en gaat te voet verder naar het eerstvolgende dorpje, 7 kilometer verderop.
Diezelfde avond zit Shelby in tranen in haar auto. De facade die ze voor Mike opzette is in duigen gevallen en haar emoties is ze niet meer de baas. Al rijdend steekt ze een sigaret op in de hoop haar zenuwen wat onder bedwang te krijgen. Wanneer haar peuk uit haar vingers valt, begint ze deze met alle macht te zoeken en raakt ze steeds meer en meer afgeleid van wat er zich op de weg afspeelt. Zo ziet ze dus niet dat ze haast kaarsrecht op een zwaaiende figuur afrijdt. Shelby raakt Elizabeth met haar auto en ziet haar bewusteloos in het groen naast de weg liggen. Ze besluit om haar mee te nemen. Mee naar haar huis, waar ze voor haar kan zorgen. Als Elizabeth ontwaakt, ligt ze in het verband en onder de grote schaafwonden in een bed. In haar arm is een infuus aangebracht waar doorheen vloeistoffen toegediend worden om haar op kracht te houden.
Niet wat het lijkt
Waar je eerst nog kon geloven in de goedheid van Shelby, ontvouwt zich hier een heel ander verhaal. Shelby houdt Elizabeth gevangen, en aan haar bed gebonden kan ze geen kant op. Terwijl Elizabeth zwaar onder de medicijnen zit, probeert Shelby zich een weg naar Mike’s leven te manipuleren. Ze speelt Mike tegen zijn vriendin uit en doet er alles aan om maar in een goed blaadje komen te staan. En dit terwijl ze thuis de vriendin van haar geliefde aan een bed heeft gebonden en haar enkels heeft ontwricht.
Homecoming heeft in dat opzicht dus wel wat weg van de thriller Misery . Shelby manipuleert de levens van Mike en Elizabeth op elke mogelijke manier en op elk denkbaar moment. Zo zorgt ze dat alle contact tussen Mike en Elizabeth onderbroken wordt en dat zij op strategische momenten precies in de buurt van Mike is. Ook neemt zij steeds drastischer maatregelen om te zorgen dat de gevangenschap van Elizabeth een geheim blijft.
Stevig opgebouwd
Qua opbouw heet Homecoming alle onderdelen op de juiste plaats. Wat dat betreft blijf je ook wel aan de film hangen en laat hij je niet los. Dit is meer de verdienste van de regisseur dan van de acteurs die op bepaalde momenten het niveau van hun werk laten verslappen. Het enige moment waar ik de film zelf wat slapjes vond, was op het eind. De zeer hevige opbouw leidt in mijn ogen niet echt tot een voldoening gevend resultaat. Maar hierin wil ik de film wel het voordeel van de twijfel geven.
Extra's
Deze dvd bevat slecht een trailer.
Conclusie
Homecoming is een erg Amerikaanse film. In de zin dat veel van de symboliek niet zomaar over te zetten is naar een ander land. Het belang van het 'retire' en van een jersey valt in de categorie 'lost in translation'. Wel weet deze film een degelijk voelbare spanningsboog op te bouwen die naar mijn mening iets zwak eindigt.
| Titel: | Homecoming |   |
| Genre: | Thriller, Drama | |
| Regie: | Morgan J. Freeman | |
| Cast: | Mischa Barton, Matt Long, Jessica Stroup, e.a. | |
| Te koop: | 3 december 2009 | |
| Trailer: | - |
