Eindelijk een komedie waar meer grappen in zitten dan er te zien zijn in de trailer.
Ivan Reitman is een echte veteraan binnen het komedie-genre. Hij regisseerde films als The Ghostbusters en Evolution in een carrière die al meer dan 40 jaar duurt. Na een stop van 5 jaar heeft hij dan toch maar weer eens zijn regisseurstoel afgestoft, en komt hij met het sexy No Strings Attached met Ashton Kutcher en Golden Globe winnares Natalie Portman in de hoofdrollen.
(Sex)friends forever
Emmaa (Portman) en Adam (Kutcher) ontmoeten elkaar als kind op een zomerkamp. Als jonge playboy vraagt Adam aan Emmaa of hij haar mag vingeren. Het is helaas niet zijn dag, en het zal daarna ook een flink aantal jaren duren voordat dit moment opnieuw voor hem voorbij komt. Adam werkt dan als assistent achter de schermen bij een TV serie, een mix van Glee en High School Musical . Als hij bij zijn beroemde vader Alvin (Kevin Kline) op bezoek gaat, stort zijn wereld in elkaar, als hij er achter komt dat zijn ex-vriendin met zijn vader naar bed gaat. Hij besluit daarop om die avond eens flink de bloemetjes buiten te zetten, en gaat in een dronken bui op zoek naar een seksueel avontuurtje. Nadat hij al zijn vriendinnen die in zijn telefoon staan, heeft afgebeld, belandt hij bij Emmaa, van wie hij het nummer nog had, in bed. Emmaa werkt als arts op de afdeling spoedeisende hulp in een ziekenhuis in Los Angeles, en is absoluut niet op zoek naar liefde. Toch heeft ze in haar stressvolle leven wel behoefte aan goede seks, en samen besluiten ze verder te gaan als seksvrienden ('Friends with Benefits' zoals dat zo mooi in het Engels wordt genoemd). Een belangrijke voorwaarde is wel dat ze nooit iets voor elkaar mogen voelen. Maar iedereen die wel eens een Hollywoodfilm gezien heeft, weet dat dit niet gaat gebeuren; verliefdheid is onvermijdelijk.
Grappig of verontrustend?
Het begin van No Strings Attached is erg sterk met veel goede en originele grappen. Maar zoals vaker in dit soort komedies, zakt het niveau van de grappen naarmate de film vordert. Dit zou niet eens heel erg zijn als er vervolgens meer romantiek te zien is, maar dat is niet het geval. Sterker nog: vaak zijn verschillende scenes wel grappig bedoeld, maar slaan ze de plank volledig mis. Zo krijgt Adam van zijn ex-vriendin te horen dat hij haar meer als een moeder moet zien nu ze samen met zijn vader is, en dat ze met zijn vader graag kinderen wil. Gecombineerd met slecht acteerwerk is die scene erg verontrustend, en verpest het de goede sfeer die eerder werd opgebouwd.
Acteurs maken de film
Velen die Natalie Portman in Black Swan hebben gezien, zullen waarschijnlijk wel benieuwd zijn naar haar rol in No Strings Attached . Hoewel de twee films qua genre en kwaliteit totaal onvergelijkbaar zijn, is Natalie Portman ook hier één van de sterkste punten van de film. De Golden Globe-winnares zorgt er samen met tegenspeler Ashton Kutcher voor dat de film zeker het bekijken waard is. De chemie tussen de twee acteurs werkt goed, en het verschil in lengte tussen beiden maakt het alleen maar grappiger. Helaas heeft de film ook wat zwakke elementen. Zo is rapper Ludacris, één van Adam's vrienden, zelden echt grappig, hoewel hij hier vaak genoeg de gelegenheid voor krijgt. Ook Ophelia Lovibond als Adam's ex-vriendin valt tegen, omdat ze vaak overacteert.
Conclusie
Al met al is No Stings Attached een leuke 'feel good' film. Het laat af en toe wel wat steekjes vallen, maar dit wordt goed opgevangen door Natalie Portman en Ashton Kutcher. Ook is de humor soms een beetje 'over the top', maar er komen ook genoeg leuke grappen in voor. Het verhaal is erg voorspelbaar, maar zeker niet saai om naar te kijken, omdat de seksuele chemie tussen Portman en Kutchner van het scherm afspat. No Strings Attached is niet de komedie van het jaar, maar wel een bezoek aan de bioscoop meer dan waard.
