Get Him To The Greek - recensie

Regisseur van Forgetting Sarah Marshall brengt met spin-off Get Him To The Greek acteurs Jonah Hill en Russell Brand wederom samen.

Russell Brand vertolkt de losgeslagen rockster Aldous Snow die binnen tweeënzeventig uur door Aaron Green (Jonah Hill) van Londen naar het Greek Theatre in Los Angeles moet worden gebracht. Greens manager, Sergio Roma (Sean 'P. Diddy' Combs), hoopt met een jubileum concert van diezelfde Aldous Snow geld in de lade te krijgen, opdat de zaken weer gaan draaien. Lukt het Aaron Green om de aan drugs, drank, en seks verslaafde Snow veilig in Los Angeles te krijgen?

Regisseur Nicholas Stoller, die samen met Jason Segel het scenario van Get Him To The Greek schreef, gaf in Forgetting Sarah Marshall voor het eerst leven aan het personage van Aldous Snow; in Get Him To The Greek krijgt hij zijn eigen film. Aan het roer staat Judd Apatow die als producer optreedt, maar zelf ook regisseert, getuige zijn geslaagde films The 40 Year Old Virgin (2005), Knocked Up (2007), en ook, in mindere mate , Funny People(2009), films die niet alleen geweldig grappig zijn, maar ook goed geschreven. Voor Get Him To The Greek geldt bij vlagen slechts het eerste.

Het schrijversteam van Get Him To The Greek grossiert in het bedenken van scènes die èn de plot niet vooruit helpen en niets over de karakters te melden hebben. Zo is er een scène waarin Aaron Green een dildo in zijn anus krijgt gepropt. Het meisje dat hier verantwoordelijk voor is, heeft hij zojuist ontmoet op het zoveelste drugsfeestje waar hij met Aldous Snow belandt. Het is een overbodige scène die grappig pretendeert te zijn maar dit niet is, vooral op de automatische piloot werkt en niets prijsgeeft over de karakters of zelfs de plot weet voort te drijven.

Leentjebuur
Ook spelen de schrijvers makkelijk leentjebuur bij Knocked Up , een film die is geschreven en geregisseerd door Judd Apatow, en als schoolvoorbeeld dient voor een goed geschreven en grappige film. Wanneer Aaron Green tijdens een feestje een man aanspreekt die op een karakter uit de Harry Potter-reeks lijkt, creëert deze scène een, wellicht onbedoelde, parodie op een scène uit Knocked Up . Diezelfde acteur, Jonah Hill, hier in de rol van Jonah, irriteert een huisgenoot op een feest omdat hij, als gevolg van een weddenschap, zijn baard een jaar lang moet laten staan. Het verschil met Get Him To The Greek is dat de scène in Knocked Up wèl werkt; hij is zelfs hilarisch. De voor Get Him To The Greek bedachte plot, binnen tweeënzeventig uur iemand van A naar B te krijgen, lijdt aan vitaminegebrek. Na een klein uur is de lol eraf en is ook de ontknoping voorspelbaar te noemen. Waarom hebben Nicholas Stoller en Jason Segel tijdens het schrijven geen hulp gekregen van hun 'vader' Apatow.

Acteren
De acteerprestaties in de film zijn wisselvallig, maar een pluim voor Russel Brand is wel op zijn plaats. Hij is als doorleefde, doorgesnoven en aan alcohol verslaafde rockster overtuigend, maar in de chemie met Jonah Hill is er geen vuurwerk. Hill parodieert vooral op eerder door hem gespeelde karakters, denk aan Knocked Up , en heeft voorts te lijden onder een matig script. Eén van de grappigste verhaallijnen is echter die tussen Aaron Green en zijn vriendin Daphne Binks (Elisabeth Moss). Daphne werkt in een ziekenhuis en lijdt aan quasi-slapeloosheid. Wanneer zij thuis komt, vertrekt Aaron naar zijn werk, en in deze scènes schuilt een grote triomf. Niet alleen kruipt Jonah Hill hier uit zijn clichématig geschreven en geforceerde rol, maar ook is hier een chemie tussen beide acteurs zichtbaar, voorts te danken aan geweldige voor hen geschreven dialogen. Het zijn dan ook deze spaarzame momenten in Get Him To The Greek die doen terugverlangen naar de door Judd Apatow geschreven films, rijk aan banale, scherpe, en grappige dialogen die ook adrem zijn.

In Get Him To The Greek zitten grappige momenten, maar veelal helpen deze momenten de plot niet vooruit. Zoals de episodische sketches van Laurel en Hardy op zichzelf staan, maar wel grappig zijn, zo wordt in Get Him To The Greek op eenzelfde wijze een etalering aan sketches gegegeven; af en toe hilarisch, soms grappig, maar zelden pijn in je buik van het lachen. Judd Apatow is een baas, alleen hebben zijn discipelen niet goed naar zijn films gekeken, waardoor Get Him To The Greek nestelt in de keel en moeilijk onderbuikgevoelens opwekt. Laatste woord voor Sean 'P. Diddy' Combs, die als Sergio Roma een aardige compensatie geeft voor eerdere acteerprestaties.

Conclusie
Get Him To The Greek is bij vlagen grappig, heeft echter een groot aantal scènes die de plot niet vooruit drijven, noch iets vrijgeeft over de karakters, waarbij de interactie tussen Russell Brand en Jonah Hill niet voor vuurwerk zorgt. Dit gebeurt wel tussen Hill en Moss wat hierin dan ook de grootste triomf op het niveau van dialoog draagt. Judd Apatow zet incidenteel een stempel op de film, terwijl hij meer zorg had kunnen dragen voor het verhaal.