Jennifer Lawrence was in 2008 voor het eerst te zien in de bioscoopfilm Garden Party. Dat jaar won ze de Marcello Mastroianni-prijs op het filmfestival van Venetië voor haar rol in de The Burning Plain. In 2010 vertolkte ze de rol van Ree Dolly in de film Winter's Bone, waarvoor ze een nominatie ontving voor beste vrouwelijke hoofdrol bij de Oscars, alsook onder meer een nominatie voor beste actrice bij de Golden Globe's, de Satellite Awards en de Screen Actors Guild Awards.

In de film X-Men: First Class, die in juni 2011 werd uitgebracht, vertolkte ze de rol van Mystique. Ze speelt de rol van Katniss Everdeen in de film The Hunger Games die op 23 maart 2012 verschenen is.