Taran, een jonge varkenshoeder, moet zien te voorkomen dat de boosaardige gehoornde koning de bovennatuurlijke krachten van een mysterieuze toverketel zal oproepen.
Donker
Ongetwijfeld een van de donkerste en engste films uit de geschiedenis van Disney. Deze vijfentwintigste avondvullende film is een verfilming van twee boeken van een vijfdelige serie van Lloyd Alexander, die deze boeken in de jaren zestig van de vorige eeuw publiceerde. Deze boeken worden vaak beschouwd als een mooie voorbereiding voor kinderen die de boeken van Tolkien nog niet aankunnen. Toch vertoont de film op sommige punten al behoorlijk wat overeenkomsten met de trilogie waarmee Tolkien wereldfaam verwierf. Ondergetekende zag deze film als klein jongetje in de bioscoop. Weken later werd hij nog steeds angstig wakker bij de gedachte aan de gehoornde koning. De dreiging van het kwaad, de muziek en de donkere scènes in de film zorgen (ook nu nog!) voor een beklemmende en angstige sfeer. Bij Disney is deze film ook niet favoriet. Behalve dat er veel kosten aan de film verbonden waren en de voorbereidingen erg lang duurden (zie kader) werd er ook door critici voornamelijk negatief op deze film gereageerd. In de loop van de jaren echter, werd deze film juist steeds meer gewaardeerd om zijn eigenheid en donkere sfeer. Het is dus zeker een film die er ook bij hoort.
Weetjes:
- Eerste Disney-film met computeranimatie.
- Voor het eerst uitgebracht in 1985. Na deze uitgave is de film lange tijd uit de roulatie geweest doordat de film te eng zou zijn voor een Disney-film. In 1998 kwam de film pas uit op video. In 2000 verscheen de dvd-versie.
- Duurste film uit 1985. Kostte 25 miljoen dollar en 12 jaar aan voorbereiding.
- Enkele belangrijke scènes zijn gesneuveld, omdat de film anders te eng zou zijn.
- De eerste Disney-film die in Amerika de PG-leeftijdskeuring kreeg (meekijken ouders/verzorgers gewenst). Door het verwijderen van een aantal heftige scènes werd een PG-13 leeftijdskeuring (13 jaar en ouder) voorkomen.
- In de film zit geen enkel liedje. Dit was destijds voor een avondvullende Disney-film uitzonderlijk.
Het verhaal
Taran is een wees. De jonge varkenshoeder, die bij tovenaar Dalban in huis woont, droomt ervan om een belangrijke held of ridder te worden. Taran krijgt de opdracht om het varkentje Hen-Wen verstoppen. De gehoornde koning weet namelijk dat de toekomstvoorspellende Hen-Wen hem kan helpen bij het vinden van een toverketel. Hiermee kan hij een machtig leger oproepen. Hen-Wen wordt al snel ontvoerd en naar het kasteel van de gehoornde koning gebracht. Nadat Taran Hen-Wen uit het kasteel van de gehoornde koning heeft weten te bevrijden kan hij met behulp van een magisch zwaard ontsnappen. Hen-Wen wordt verstopt bij een vriendelijk elfenvolk. De toverketel blijkt in handen te zijn van drie heksen aan wie Taran zijn magische zwaard geeft in ruil voor de toverketel. Maar de ketel kan niet worden vernietigd. Zijn kracht kan hooguit worden tegengehouden wanneer iemand zichzewlf vrijwillig opoffert en in de ketel springt. De gehoornde koning krijgt de toverketel uiteindelijk in handen. Taran en zijn vrienden worden gevangengenomen zodat ze met eigen ogen hun nederlaag moeten aanschouwen.
Acteurs / Karakters
De karakters in de film maken stuk voor stuk weinig indruk en maken amper een ontwikkeling door. Het samenvoegen van twee boeken en het toewerken naar het eind van het verhaal zijn hier ongetwijfeld debet aan. Vooral de moeite die er is gedaan voor de speciale effecten, gaat ten koste van een duidelijke karakterontwikkeling en uitdieping. Toch is dat in dit geval niet storend. Het verhaal is boeiend genoeg.
Deze dvd bevat enkele leuke extra’s, waardoor het met een recht een Special Edition dvd is. De dvd start eerst met een aantal promotie trailers van andere dvd releases van Disney. “Zoektocht naar de toverketel” is een leuk meerkeuze vraag- en antwoordspelletje over de film waarbij elke vraag ingeleid wordt door een kort filmfragmentje. Ook staat er een animatiefilmpje uit 1952 met Donald en Kwik, Kwek en Kwak op de dvd. Na een korte uitleg kun je foto’s en tekeningen bekijken over de film. Door op een foto of tekening te klikken wordt deze beeldvullend weergegeven.
Conclusie
Een film van Disney die duidelijk uit de toon valt vergeleken met de zoetsappigheid van de andere fil Toch (of juist daardoor) is het kijken van deze film absoluut geen straf. De gelijkenissen met andere fantasie verhalen zijn behoorlijk treffend. De strijd tussen goed en kwaad is, net als in andere Disney films, behoorlijk overheersend aanwezig. Het kwaad is in deze film echter een stuk dreigender en overtuigender. Als je van fantasie houdt, of benieuwd bent naar het zwarte schaap onder de Disney films, is het zeker een aanrader. Zorg er echter wel voor dat er geen kleine kinderen meekijken, want anders hebt je de komende weken waarschijnlijk enkele onrustige nachten!
Te koop vanaf 18 augustus 2010.
