IFFR 2011: Winter Vacation - recensie

Duistere droogkomische film uit China, met de nodige sociale kritiek.

Winter Vacation volgt een vijftal luie, verveelde jongens die hun wintervakantie doorbrengen in een dorpje waar niets te doen is. Dit klinkt misschien saai, maar toch is Winter Vacation een bijzonder komische film met veel humor door de simpele interactie tussen de diverse karakters. Regisseur Li Hongqi's statische manier van filmen levert een aantal geweldige scenes op, zoals die tussen een opa en kleinzoon, waarbij het jongetje bijdehante vragen stelt en de opa dreigt dat zijn oom hem in elkaar slaat als hij zo door blijft gaan.

Zoals wel vaker in recente Chinese producties zet regisseur Li Hongqi grote vraagtekens bij de belofte van de revolutie in China. Het vreemde is echter dat Winter Vacation mede gefinancierd werd door de staat, terwijl het sociale commentaar in de film toch behoorlijk duidelijk is. Zo vernietigt de vader van één van de jongens in één speech de hele belofte van de revolutie door de jongens te vertellen dat het een illusie is en ze geen toekomst hebben in het hedendaagse China. Maar als tenslotte blijkt dat hij in het verkeerde klaslokaal zit en vergeten is zijn pilletje in te nemen, vraag je je af of de Chinese censuur echt geloofde dat hij niet goed snik is, of dat het toelaten van de film toch een teken is dat China toch aan het hervormen is.

Niet alleen de bizarre situaties en humoristische interactie tussen de personages maken de film het meer dan waard om te gaan zien. Het is de hele sfeer van de film, die ook nog eens een maffe soundtrack heeft, waar een man- en vrouwenstem op elkaar reageren met gekke vocale geluiden. Ook wordt er geweldig gebruik gemaakt van muziek bij de climax van de film die volgens de producer tot doel heeft om je beter te laten voelen na het einde van de film. Een logische beslissing met deze in essentie duistere film.

Conclusie
Winter Vacation is één van de sterk sociaal-kritische films uit China van het afgelopen jaar. Niet eerder is er een film gemaakt waar de belofte van de revolutie zo hard onderuit werd gehaald met zo'n bedrieglijk simpele film. De film kreeg dan ook terecht tijdens het afgelopen IFFR 2011 de KNF-prijs, wat inhoudt dat de film ondertiteld wordt en binnenkort in de filmtheaters te zien zal zijn.