Synopsis:

Niet alles in Hollywood is glitter en glamour. Het sterrensysteem kan iemand razendsnel tot celebrity maken, maar als de verkoopcijfers zakken, is de ster van gisteren de has-been van vandaag. Niemand die daar beter oog voor had dan Hollywoodvakman Billy Wilder, wiens Sunset Boulevard nog altijd geldt als het scherpste portret van de filmindustrie. Voormalige stille-filmster Norma Desmond (Gloria Swanson) leeft sinds de komst van de geluidsfilm teruggetrokken in een donker huis aan Sunset Boulevard, met haar butler Max von Mayerling (Erich von Stroheim), tevens haar vroegere regisseur en echtgenoot. De jonge scenarioschrijver Joe Gillis (William Holden) belooft de eenzame Desmond een comeback, maar is in werkelijkheid alleen in haar fortuin geïnteresseerd. Desmond laat echter niet met zich spotten.