Imagine 2011: Wake Wood - recensie

De terugkeer van Hammer Film Productions naar de Britse horrorfilm.

Hammer Film Productions is een legendarische productiemaatschappij, die vooral in de jaren '60 en '70 zijn hoogtepunt beleefde. Films als The Curse of Frankenstein (1957), Horror of Dracula (1958) en Twins of Evil (1971) zijn maar een paar voorbeelden van de klassieke horrorfilms die deze productiemaatschappij rijk is. Ook de allergrootste Britse horroracteurs, Vincent Price, Christopher Lee en Peter Cushing, hebben hun faam te danken aan Hammer. Na een minder succesvolle periode is deze maatschappij (met dank aan de overname van John de Mol) weer terug van weggeweest en kwam het kort geleden met Let Me In , de remake van de Zweedse Let the Right One In . Met Wake Wood waagt Hammer zich weer aan de klassieke Britse horror.

Wake Wood gaat in essentie over rouwverwerking. Een stel, dierenarts Patrick en apotheker Louise, verliest hun kind Alice en verhuist naar een klein stadje, waar de bewoners mysterieuze en geheimzinnige zaken uitvoeren. Het blijkt dat zij een ritueel hebben, waarbij de doden voor drie dagen teruggebracht kunnen worden. Dit is voor Patrick en Louise natuurlijk de uitgelezen mogelijkheid om nog wat tijd door te mogen brengen met hun dochtertje en afscheid van haar te kunnen nemen. Er kleven echter regels aan de terugkeer van Alice. Wanneer deze niet nageleefd worden, zullen er consequenties volgen.

Wake Wood heeft alles in zich om dat ouderwetse Britse horrorgevoel weer op te wekken. Wie zich bijvoorbeeld The Wicker Man nog herinnert, het origineel met Hammer-icoon Christopher Lee, niet de remake met Nicolas Cage, weet dat de Britten in staat zijn een beklemmende en onheilspellende dorpse sfeer neer te zetten. Het dorpje waarin het stel terecht is gekomen, heeft dezelfde obsessie met het heidendom over zich en met een uitgangspunt dat draait om het terugbrengen van de doden zet je je schrap voor een ouderwets stukje horror.

Wake Wood voldoet helaas niet aan de net geschetste verwachtingen. De acteurs zijn weinig overtuigend in hun spel en de casting is wat in de fout gegaan met het casten van het meisje dat Alice speelt. Haar personage moet ons op een gegeven moment angst doen inboezemen, wat, los van enkele momenten van lichte suspense, niet werkt. Ook cinematografisch gezien doet Wake Wood wat te modern aan, waardoor dit ergens een midden blijft houden tussen klassieke en moderne Britse horror, in de stijl van bijvoorbeeld The Children en Eden Lake . Het meest treurige is eigenlijk het simpele feit dat Wake Wood gewoonweg niet spannend en/of eng weet te worden. De bewoners van het dorpje verliezen al snel hun mysterie en het meisje doet, zoals eerder gezegd, weinig angst opwekken. Wake Wood is uiteindelijk een slaapverwekkende film en opnieuw geen hoogtepunt op het Imagine-festival van dit jaar.

Conclusie
Wake Wood is een teleurstellende terugkeer van Hammer Film naar de Britse horrorfilm. Nergens weet de film spannend en/of eng te worden, wat ontzettend jammer is met een plot waar veel mee gedaan had kunnen worden.

Jouw cijfer: [ratings id=55189]